Skiktat skydd mot drönare förklarat

Små drönare har förändrat vad det innebär att skydda en plats, ett förband eller en kolonn. De är billiga, de finns överallt och de förekommer i många former: kommersiella quadkoptrar, flygplan med fast vinge, FPV-drönare och i allt högre grad drönare som inte alls är beroende av en radiolänk. Ett försvar som byggs kring en enda teknik kommer att möta en drönare som det inte är utformat för.

Därför beskrivs skydd mot drönare oftast som en kedja av uppgifter, där var och en täcks av mer än ett skikt.

Upptäcka

Det första problemet är att överhuvudtaget se drönaren. Små drönare flyger lågt, långsamt och nära störande objekt som träd, byggnader och fåglar. Radar, radiofrekvenssensorer, elektrooptiska kameror och IR-kameror samt akustiska sensorer ser var för sig en del av bilden, och var och en har döda vinklar. Radiofrekvenssensorer hittar drönare som sänder, men inte de som flyger tyst. Kameror bekräftar vad ett radarmål är, men har svårt i dimma och i mörker utan värmekanaler. Att kombinera sensorer är ingen lyx: det är så luckorna täcks.

Följa och identifiera

En detektering blir användbar först när den blir ett mål som följs över tid och en identifiering: är det ett hot, en egen drönare eller en fågel? Att sammanställa data från flera sensorer till en gemensam bild minskar antalet falsklarm och ger operatören ett tydligt svar i stället för fyra motstridiga.

Besluta

Någon måste besluta vad som ska göras, ofta inom några sekunder. Bra system låter det beslutet ligga hos en utbildad person och ger henne eller honom det som behövs: var drönaren är, vart den är på väg, vad den sannolikt är och vilka motåtgärder som är tillgängliga och lagliga på platsen.

Bekämpa

Motåtgärden beror på drönaren och omgivningen. Störning och andra elektroniska åtgärder kan bryta länken mellan en drönare och dess pilot, men drönare som styrs via fiberoptisk kabel eller flyger autonomt påverkas inte. Kinetiska alternativ, från eldrörsvapen till jaktdrönare och robotar, fungerar mot dem men har sina egna kostnader och risker, särskilt nära människor och infrastruktur. Det är kärnan i det skiktade förhållningssättet: varje skikt täcker det som de andra inte kan.

Kostnaden spelar roll

Ett försvar som lägger en dyr jaktrobot på varje billig drönare får slut på pengar eller ammunition innan angriparen får slut på drönare. Kostnaden för varje bekämpning har blivit ett konstruktionskrav i sig, vid sidan av räckvidd och precision.

Vad detta innebär för köpare

Vid utvärdering av förmåga mot drönare handlar de användbara frågorna mindre om enskilda komponenter och mer om hela kedjan:

• Vilka typer av drönare upptäcker systemet, och vilka missar det?
• Hur sammanställs sensorernas målspår, och hur många falsklarm når operatören?
• Vilka motåtgärder finns mot drönare som inte kan störas ut?
• Vad kostar varje bekämpning, och hur många kan upprätthållas?
• Hur ansluts systemet till befintliga luftförsvars- och ledningsnätverk?

Programvara för drönarbekämpning är ett av Skyrivets fyra förmågeområden. Organisationer som vill diskutera ett specifikt krav kan begära en genomgång.